« Aujourd’hui, il existe une méconnaissance des gains à réaliser en matière d’éclairage, affirme Hervé Lefebvre, du département maîtrise de la demande d’électricité de l’ADEME. On a peu conscience qu’il s’agit d’un poste fort consommateur d’énergie électrique. » L’éclairage représente pourtant en moyenne 30 % de la facture d’électricité pour le tertiaire et 50 % pour les collectivités locales (dont 33 % pour l’éclairage public).

Des économies jusqu’à 50 %
Il existe aujourd’hui des technologies qui permettent de réaliser des économies substantielles, à l’image des ballasts électroniques qui alimentent les luminaires. « Certes, ils coûtent plus cher à l’achat mais ont des rendements énergétiques supérieurs aux ballasts traditionnels entraînant, selon les modèles, des économies de 25 à 30 %. » Celles-ci peuvent atteindre 50 % si les luminaires fonctionnent avec une alimentation électronique gradable tenant compte des apports naturels de la lumière extérieure et sont équipés d’une cellule de gestion de lumière modulant les consommations en fonction des besoins réels. Autre atout : la durée de vie des lampes est prolongée de 50 %. Le temps de retour sur investissement est estimé à moins de cinq ans pour les points d’éclairage les plus sollicités.

Source lumineuse : de nouveaux concepts
Concernant la source lumineuse stricto sensu, il peut être intéressant, pour l’éclairage d’appoint, de s’équiper de lampes fluocompactes, qui consomment cinq fois moins que les lampes à incandescence et durent dix fois plus longtemps. Pour l’éclairage général, les tubes fluorescents à haut rendement représentent d’un point de vue économique le meilleur compromis. Les tubes fluorescents 16 mm (T5) sont plus chers à l’achat mais associent une très longue durée de vie et la meilleure efficacité lumineuse. L’ensemble de ces technologies offre par ailleurs une grande qualité d’usage : luminosité plus importante, meilleur rendu des couleurs, “papillonnements” évités, suppression des nuisances sonores… Les plus récentes (T5) présentent un bilan environnemental amélioré, notamment en termes de recyclage et de quantité de mercure nécessaire (même si celle-ci est infime).

Des réalisations concluantes
Des entreprises et collectivités ont d’ores et déjà mis en œuvre ces nouveaux concepts. Les ballasts électroniques et les tubes fluorescents à haut rendement connaissent un développement rapide alors que l’utilisation des T5 reste encore marginale. La commune d’Hérouville-Saint-Clair (Calvados) a pu réduire la facture énergétique de l’un de ses gymnases de près de 40 % et celle de sa bibliothèque de plus de 30 %.

Un contexte réglementaire favorable
La promotion des nouveaux concepts d’éclairage est menée au sein du programme européen Greenlight. Parrainé en France par EDF, l’Association française de l’éclairage et le Syndicat de l’éclairage et des éclairagistes, ce programme est relayé par l’ADEME qui propose des aides (voir encadré). « En France, le contexte réglementaire est particulièrement favorable. La nouvelle réglementation thermique (RT 2000) impose des quotas et incorpore la contribution de l’éclairage au bilan de consommation énergétique des locaux non résidentiels. Elle pousse à réfléchir dès l’amont à des techniques d’éclairage plus performantes », précise Hervé Lefebvre.