L’Europe a été, au cours des siècles derniers, le lieu d’une activité industrielle intense de production et de transformation de minerais et de métaux. Ces activités ont généré des quantités importantes de polluants. L’érosion des sols pollués et des déchets engendre encore aujourd’hui des rejets importants de métaux et de métalloïdes dans les rivières proches. Une partie de cette pollution peut être traitée par des méthodes traditionnelles (excavation, traitement physico-chimique, confinement…) notamment pour les sources concentrées de polluants, mais les impacts de la pollution résiduelle et la pollution diffuse devront toutefois être maîtrisés sur le long terme.

DEUX PARTENAIRES EUROPÉENS
L’ADEME intervient depuis 1999 sur la réhabilitation du site minier de la Combe-du-Saut dans l’Aude, pollué par de l’arsenic (voir Lettre ADEME N° 105 – Septembre 2005 - http://www.ademe.fr/htdocs/publications/lettre/105/reg_rep.htm). Elle y mène une expérimentation visant à réduire les transferts de pollution vers les eaux de surface ainsi que les futurs coûts de gestion du site, grâce à l’optimisation des réseaux de collecte et de traitement des eaux et à la phytostabilisation. Cette nouvelle technique consiste à revégétaliser les parcelles polluées afin de minimiser les ruissellements. Les résultats peuvent bien évidemment intéresser de nombreux autres pays d’Europe.

L’ADEME s’est donc associée à deux partenaires étrangers pour mener à bien ce projet Difpolmine, co-financé par le programme européen Life environnement. L’université de Limburg, en Belgique, est chargée de la phytostabilisation et l’université de technologie et d’économie de Budapest va adapter cette méthode à une ancienne mine de plomb et zinc en Hongrie. Suivant la méthodologie appliquée sur le site de l’Aude, les voies de transfert ont été identifiées et les paramètres spécifiques nécessaires pour la modélisation ont été quantifiés. Des mesures adaptées pour diminuer les risques seront sélectionnées, avec une combinaison de restrictions et de traitements, comme la phytostabilisation.